מוצר, מותג ומה שביניהם

חודש יולי מהביל בתל אביב: אדם הולך ברחוב כשלפתע תוקפת אותו תחושת צמא מעיקה. הוא עובר ליד פיצוציה ומחליט לעצור על מנת להרוות את צימאונו. לכאורה, כל משקה קל אמור לספק את רצונו בקלות. אין זה באמת משנה איזה סוג של מיץ /משקה תוסס יבחר, הרי משקה הוא רק משקה נכון? טעות!

לעתים נדמה כי שכחנו מה תפקודם המקורי של המוצרים אותם אנו צורכים. פחית משקה, המבורגר של רשת מזון מהיר אמריקאית, מסטיקים לרענון הפה וכו' וכו'- כולם נחשבים למוצרי צריכה פשוטים. אך מה שהופך אותם לנחשקים, בעלי ערך מוסף- הינו המיתוג שלהם.

מהו מיתוג? אם נמשיך עם הדוג' הנזכרת בהתחלה, ניתן לומר כי משקה יכול להרוות את צימאונך אך באותו זמן הוא יכול גם להגיד עלייך משהו, לתאר ולאפיין אותך.
מיתוג אם כן, עוסק ביכולת המטאפיזית להעניק אופי ואישיות למוצר הפיזי.
המוצר יכול להיות קציצת בשר, גופית טריקו ואפילו אדם.
מטרתם של אנשי יחסי הציבור (כמו כן של פרסומאים ואנשי שיווק), היא למתג את המוצר באופן שבו התחושות שיעורר הינן חיוביות.
המותג יכול לשדר יוקרה ומעמד, הוא גם יכול להיות צעיר וכייפי. כל עוד מדובר בתפיסות אותן רצינו לעצב אצל קהל הצרכנים- מדובר בהצלחה של התהליך השיווקי.

תהליך המיתוג מתחיל קודם בתכנון: מה הערך אותו אנו רוצים לעורר אצל הצרכן? ישנו פיתוח חיצוני של המוצר (בחירת צבע, לוגו וכד') שלאחר מכן יגיע תהליך השכנוע של הצרכנים.
או אז יופעלו אמצעים של פרסום, קידום מכירות ויחסי ציבור.
חשיבות המיתוג עולה בהתאם למידת התחרותיות של השוק. בין אם מדובר במועמד לראשות הממשלה בתקופת בחירות, או במותג בגדי ים או במותג מזון לכלבים - יש צורך לבדל אותם מן השאר. ההבדלים בין המותגים השונים (בין אם זה מחיר או אריזה) גורמים לכך שכל מוצר נתפס אחרת בעין הציבור ומכאן שואב כוחו. כוחו של מותג למעשה מצוי בהבדל בינו לבין מתחריו באותה קטגוריה, כמו כן לרגש החיובי אותו יוצר אצל קהל צרכניו.

אותו אדם הניצב מול מקרר השתייה הקרה בפיצוציה, סביר שיבחר את המשקה הטעים עליו אך גם את זה שיעיד עליו את התכונות הכי נחשקות ורצויות לו..